昨晩は、ケアンズ旅行の最後の晩だった。ケアンズに来てから、いろいろ名物を食べた。着いた初日の朝にはアボカドトースト、昼にはハンバーガー、夜にはカンガルーとワニの肉を食べた。

2日目は昼はツアーに含まれていたので、またハンバーガーを食べていたが、夜は大きなエビを堪能した。

そして、3日目、つまり昨日だが、昼はバラマンディという白身の魚を楽しんだ。そして、最後の食事は満を持してオージービーフのサーロインステーキに挑戦したのである。

食べに行ったのは、泊まったホテル、CAIRNS QUEENSLANDER HOTELの近くにあるパブである。「Cock & Bull」という名のパブで、1日目の夜にもカンガルーとワニの肉を食べに来ている。

最後の夜は、食事後に星空観測と夜行性動物散策ツアーに行くことになっていたため、ホテルから近い食事ができるところ、という条件があって1日目と同じパブをあえて選んだのだが、日曜日ということもあってか、メニューに250gのサーロインステーキが登場していた。

350gのニューヨーク・ステーキだと多いかなと思っていたので、250gのサーロインステーキを選んだのだが、付け合わせのマッシュポテトと、店員から勧められたガーリックトーストの量が多く、全体的にボリューミーだった。

ただ、オージービーフのサーロインステーキはとても美味しかった。ミディアムレアの焼き加減にしてもらったので、肉汁がジューシーであり、肉の旨みを最大限味わえたと思う。

量が多すぎると思ったマッシュポテトとガーリックトーストも、味は格別に良かった。量だけが日本人からすると多すぎである。

昨晩は、日本人観光客で、近くにホテルに泊まっている人も何人か見かけた。皆、ステーキを堪能していたようである。

昨晩のオージービーフを含め、今回の旅の食事はChatGPTに相談したのもあるが、満足度がかなり高かった。下手なガイドブックでレストランを探すより効率的で、満足いく食事に出会えるのではないかと思った。

今朝4:10にケアンズ国際空港に到着した。到着後も入国審査があったり、受託荷物の受け取りに時間がかかったり、H.I.S.の人との待ち合わせで時間がかかったりしたものの、自由行動を7:00少し前に始めることができた。

7:00だとやはり朝食は食べたい。飛行機の中で深夜3:00ごろにバナナブレッドを提供されたので食べたが、腹は空いているのでしっかりした朝食を食べたいと思った。

ChatGPTにH.I.S.のラウンジから近いところで、しっかり朝食が食べられるところを提示してもらったところ、カフェ「Caffiend」を紹介されたので、行ってみた。ラウンジからは徒歩5分ぐらいである。2ブロック離れたところにあった。

朝7:00過ぎだとまだ店内は空いていた。メニューをもらって眺めてみたが、ここはアボカドトーストとアイスラテで朝食にしようと決め、オーダーをして代金をクレジットカードで支払った。

待つこと数分、アイスラテとアボカドトーストが出てきた。かなりの量がある。アボカドは日本にいる時には時々夕食のサラダの代わりに食べることもあるが、朝食にトーストと一緒に食べるのは初めてである。栄養価の高い、そしてカロリーも高いアボカドなので、朝食に食べるとエネルギーの補給にちょうどいい。

トーストが結構硬く、ナイフではなかなか切れなかった。歯応えも十分で、結構行ける料理である。佐野元春が好物に「アボカドとベーコンのサンドイッチ」を挙げていたのがなんとなくわかる。

アイスラテも冷たい飲み物が欲しかったので、美味しかった。

ケアンズ最初の食事がオーストラリアならではの料理だったので、満足できた。ただ、値段は高い。30AUDはしたので、3300円以上。世界は物価も上がっているが、賃金も上がっているので相対的に高いとは思っていなさそうだが、低賃金かつインフレに悩む日本からしたら、かなりの物価高である。

昨日の記事では、「オプショナルツアーも申し込んでいる」と書いた。ケアンズは周囲が広大な自然なので、自力で観光するというよりは、ツアー会社のオプショナルツアーに参加して名所を楽しむ方が圧倒的に便利である。

当初の予定が星空と南十字星を見て、iPhoneで写真に収める、だったので、星空観測ツアーを開催しているツアー会社をいくつか当たってみた。しかし、僕が旅行に行く予定の4月30日-5月4日の間で開催日が予定されているツアーは少ないのである。予約で満杯なのか、もともと開催日として予定されていないのか、調べても空いていたのは5月3日の夜だけだった。

仕方ないので、5月3日の夜に星空観測ツアーを入れることにして、5月2日と5月3日の昼にどこを見ようかをChatGPTと相談した。せっかく行くのだからキュランダ観光はしたいし、泳ぐ気はないが、グラスボートで珊瑚礁ぐらいは見たい。5月1日は成田空港から早朝にケアンズ国際空港に飛行機が到着するので、寝不足が予想されるから、あまりツアーは入れたくない。そんなことをChatGPTに教えながら、日程感を出してもらったところ、5月2日はキュランダ観光、3日の昼はグリーン島観光、夜は星空観測、というパターンになった。

どこのツアー会社に申し込むか迷ったが、結局ケアンズまでの航空券とホテルを予約したHISにまとめて3つのオプショナルツアーを申し込んだ。まだ、宿泊ホテルは未定だったが、確定してからあとで申し込みサイトでホテル名を申告すればいいらしいので、土曜の夜に申し込んだ。

HISは窓口でしかなく、実際は現地ツアー会社に取り次ぐ形だから、土曜に申し込んでも予約確定にはならない。申し込んだ時、「確定まで2-3日かかります」と回答された。

それでも、昨日、月曜日の昼頃、1時間かけて申し込んだ3つのオプショナルツアーの予約が通った旨の連絡が来た。連絡だと、3日以内に代金支払い手続きをしてほしいとのことだったので、昨日の夕方に3つのオプショナルツアーの代金支払い手続きをして、予約申し込みを完了させた。

土日月の連絡が来るまでの間、オプショナルツアーの予約が通らないとなんか別の手を考えなきゃなと思っていたのだが、予約は通ったので、これで安心してケアンズの観光をすることができる。

あとは予定を入れていない到着日の5月1日であるが、ケアンズの街並みをダラダラ見て回ろうかなとは思っている。多分寝不足で辛いだろうから、あまり無理はしないつもりである。