昨日、羽田空港から飛行機を延々14時間乗り続けて、現地時間の15:35にロンドンのヒースロー空港に到着した。長旅だったが、30歳代の時にニューヨークに行った後、次はヨーロッパ周遊だと考えてから早20数年、ヨーロッパ周遊こそできないものの、1番来たかったロンドン訪問にはようやく念願を果たせた。
ロンドンは当然英語圏なのであるが、僕はここ1年ほど、IT絡みで海外の社員と英語でやり取りをする機会が増えてしまい、英語を日常で使っているため、あまり抵抗感はなかった。ただ、アメリカ英語とイギリス英語では表現に差があり、普段アメリカ英語に触れることが多い僕としては、少々戸惑う場面もある。ヒースロー空港で地下鉄に乗ろうとして、乗り場が案内図に乗っていない、と思ったら、「Subway」ではなく、「UnderGround」という表現で地下鉄の案内をしていたのは、方言でもないが暫し分からなかつた部分である。
ロンドンは緑が多いなとは思った。佐野元春の代表曲「約束の橋」のビデオクリップはロンドン各所で撮影されているが、ホテルに向かう通りを歩いていたら、ビデオクリップに出てくるような街並みが現れ、感動していた。
もちろん、ロンドン名物の二階建てバスは普通に走っているし、人種も多様で、単一民族国家と思われている日本からすると、多様性に満ちているなと思ってしまう。
今は、時差ボケで夜、眠れなかったので、現地時間の5:30にこれを書いている。泊まったホテルは朝食付きなのだが、朝食が8:00からなので、腹が減って仕方ない。しばらく我慢である。
今日から丸3日間、観光をするつもりであるが、天気がずっと良さそうなので、気分はいい。希望する観光名所が全部見られるとは限らないが、できるだけ見ておきたいし、iPhoneで写真、動画撮影はするつもりである。
