下川裕治が書く旅行の本は好きで色々読んでいるのだが、この本「コロナが去って、アジアを旅する」は、買ってから実際に読み始めるのに数ヶ月置いている。理由は単純で、他の本を読むことを優先してしまったからである。その中には大作の「ロリータ」や「兵庫県政問題」、「オデュッセイア」などがあり、読破するのに時間を費やしていたため、この本まで手が回らなかった、という状況である。
今月に入って北村浩子さんが書かれた「文法の魔法」まで読み終えたので、そろそろ「コロナが去って、アジアを旅する」に手をつけてもいいのではないかと思った。まだ、読んでいない本は2冊あるが、旅行という括りの本に手を出してもいいのではないかと思ったのである。
この本はタイトル通り、活動自粛を強いられたコロナ禍が去ってからの下川裕治が体験したアジアの旅についてのあれこれが書かれている内容になっている。コロナ禍における活動自粛の影響はアジアに色々爪痕を残していて、店舗が閉店したままだったり、中国の航空会社がとんでもない値引きをするようになったり、団体客として旅行していた中国人がいなくなって代わりにインド人の存在が浮かび上がったりと、これまででは考えられないような状況になっている。
僕自身、コロナ禍を経て以降、アジアを旅したことはない。あえて言うならば沖縄なのだが、沖縄はコロナ禍を経て変わったことというと、戦後の文化を代表する首里劇場が取り壊しになったり、歴史を紡いできた大衆食堂や沖縄そば屋が次々に閉店に追い込まれたり、といったところだろうか。
コロナ禍を経て、僕の場合はロンドンとケアンズに旅行に行ったが、どちらも物価高と円安によって多額の出費を強いられてきた。自分のやりたいことはロンドンとケアンズに行ったことでとりあえず達成してしまったので、来年はまだ未定だが、またアジアのどこかに舞い戻ろうかなと思案中である。その際にこの「コロナが去って、アジアを旅する」に書かれた内容は参考にはなるかなと思う。
下川裕治はコロナ禍の最中でも強引に規制の緩い国を探して旅行していたぐらいの人だから、その生々しさは読者に訴えかけられるものがあると思っている。特に本の最終章に書かれているミャンマーの紛争については、旅行という観点ではなく、一報道者としての視点で書かれていて、のんびりしたイメージのあるアジアの中でもひときわ異彩を放っていて、衝撃的ではある。
流石に次の旅行時に下川裕治みたいに空港で雑魚寝するという技を使ってまで格安航空券で旅行するとは思わないが、ホテル代も高いし、欧米に行くのは費用がかかりすぎるので、比較的物価の安いアジアのどこかに行ってみたいなと思う次第である。
コメント